ny1

Notícies

Malàisia fabrica 3 de cada 4 dels guants mèdics del món. Les fàbriques funcionen a mitja capacitat

1

Les fàbriques de guants mèdics de Malàisia, que fan la major part de la protecció crítica de les mans del món, funcionen a mitja capacitat just quan són més necessàries, segons ha informat The Associated Press.

Els treballadors sanitaris s’agafen guants com a primera línia de protecció contra la captura de COVID-19 dels pacients, i són fonamentals per protegir també els pacients. Però el subministrament de guants de qualitat mèdica s’està esgotant a tot el món, fins i tot quan cada dia arriben pacients amb més febre, sudoració i tos.

Malàisia és, amb diferència, el proveïdor de guants mèdics més gran del món i produeix fins a tres de cada quatre guants al mercat. La indústria té antecedents de maltractaments als treballadors migrants que treballen amb motlles de la mà, ja que es submergeixen en làtex o cautxú fos, treballs calents i esgotadors.

El govern de Malàisia va ordenar a les fàbriques que aturessin tota fabricació a partir del 18 de març. Després, un per un, aquells que fabriquen productes imprescindibles, inclosos els guants mèdics, han estat obligats a demanar exempcions per tornar a obrir, però només amb la meitat de la seva plantilla per reduir el risc de la transmissió del nou virus, segons informes de la indústria i fonts d’informació privilegiada. El govern diu que les empreses han de satisfer la demanda interna abans d’exportar res. Aquesta setmana l'Associació de Fabricants de Guants de Goma de Malàisia demana una excepció.

"Qualsevol aturada dels segments de producció i administratius de la nostra indústria significaria una aturada absoluta per a la fabricació de guants i serà desastrós per al món", va dir el president de l'associació, Denis Low, en un comunicat publicat als mitjans de comunicació de Malàisia. Va dir que els seus membres han rebut peticions de milions de guants d’uns 190 països.

Les importacions de guants mèdics als Estats Units ja eren un 10% més baixes el mes passat que durant el mateix període de l'any passat, segons les dades comercials recopilades per Panjiva i ImportGenius. Els experts afirmen que s’esperen majors caigudes en les properes setmanes. Altres països que fabriquen guants, com ara Tailàndia, Vietnam, Indonèsia, Turquia i sobretot la Xina, també veuen alterada la seva fabricació a causa del virus.

2

Els voluntaris Keshia Link, a l’esquerra, i Dan Peterson descarreguen caixes de guants donats i tovalloletes d’alcohol en un lloc de donació per a subministraments mèdics a la Universitat de Washington a Seattle el 24 de març de 2020. (Elaine Thompson / AP)

Duanes i Protecció de Fronteres dels Estats Units van anunciar dimarts que aixecava les importacions d'un fabricant líder de guants mèdics de Malàisia, WRP Asia Pacific, on presumptament els treballadors havien estat obligats a pagar taxes de reclutament de fins a 5.000 dòlars als seus països d'origen, inclosos Bangladesh i Nepal.
El CBP va dir que van retirar l'ordre de setembre després de saber que l'empresa ja no produeix guants mèdics en condicions de treball forçat.

"Estem molt contents que aquest esforç hagi mitigat amb èxit un risc significatiu de la cadena de subministrament i hagi donat com a resultat millors condicions de treball i un comerç més ajustat", va dir Brenda Smith, comissària adjunta executiva de CBP a l'Oficina de Comerç.

La indústria de la fabricació de guants mèdics del sud-est asiàtic és famosa pels abusos laborals, incloses les exigències de taxes de reclutament que envolten els treballadors empobrits en deutes.

"La majoria dels treballadors que produeixen els guants que són essencials en l'endèmia mundial de COVID-19 encara tenen un alt risc de treball forçat, sovint en servitud per deutes", va dir Andy Hall, un especialista en drets dels treballadors migrants que s'ha centrat en les condicions a les fàbriques de guants de cautxú de Malàisia i Tailàndia des del 2014.

El 2018, els treballadors van dir a diverses organitzacions informatives que estaven atrapats a les fàbriques i que tenien una insuficient remuneració mentre feien hores extres. Com a resposta, els importadors, inclòs el Servei Nacional de Salut de Gran Bretanya, van exigir un canvi i les empreses es van comprometre a posar fi a les taxes de contractació i proporcionar bones condicions de treball.

Des de llavors, defensors com Hall diuen que hi ha hagut millores, incloses les recents distribucions d'aliments en algunes fàbriques. Però els treballadors encara pateixen canvis llargs i feixucs i reben pocs sous per fabricar guants mèdics per al món. La majoria dels treballadors de les fàbriques de Malàisia són immigrants i viuen en hostals atapeïts de les fàbriques on treballen. Com tothom a Malàisia, ara estan tancats a causa del virus.

"Aquests treballadors, alguns dels herois invisibles dels temps moderns en la lluita contra la pandèmia COVID-19, mereixen molt més respecte per la feina essencial que fan", va dir Hall.

Els guants són només un dels molts tipus d’equip mèdic que ara falta als Estats Units

L’AP va informar la setmana passada que les importacions de subministraments mèdics crítics, incloses les màscares N95, han disminuït dràsticament les darreres setmanes a causa del tancament de fàbriques a la Xina, on s’havia obligat als fabricants a vendre totalment o parcialment el seu subministrament internament en lloc d’exportar-lo a altres països.

Rachel Gumpert, directora de comunicacions i serveis de pertinença a l'Associació d'Infermeres d'Oregon, va dir que els hospitals de l'estat "estan a la vora de la crisi".

"En general no hi ha prou res", va dir. La majoria ara no tenen màscares adequades, va dir, però "d'aquí a dues setmanes estarem en un lloc molt dolent pel que fa als guants".

Als Estats Units, la preocupació per l'escassetat ha provocat una certa emmagatzematge i racionament. I alguns locals demanaven donacions públiques.

Com a resposta, la FDA aconsella als proveïdors mèdics les existències de les quals disminueixen o han desaparegut: no canvieu els guants entre pacients que tinguin la mateixa malaltia infecciosa ni utilitzeu guants de qualitat alimentària.

Fins i tot amb subministraments adequats, l'agència va dir que en les circumstàncies actuals: "Reserveu l'ús de guants estèrils per als procediments en què es requereixi esterilitat".

La setmana passada va morir un metge italià després de donar positiu per un nou coronavirus. En una de les seves darreres entrevistes, va dir a l'emissora Euronews que havia hagut de tractar pacients sense guants.
"S'han acabat", va dir.


Hora de publicació: 11 de maig de 2121